中藥的化學成分十分復雜，提取其有效成分是中藥研究領域的一項重要內容。中藥的有效成分一般是指具有明確的化學結構式和物理常數的化學物質，如果有效成分的濃度不高，就會加大服用劑量，同時由于無效或效用低的部分的存在會使中藥容易吸潮變質，難以保存，因此有必要對中藥的有效成分進行提取分離。中藥中許多有效化學成分為細胞內成分，提取時需要破碎細胞或細胞膜，而現有的化學和機械方法破碎細胞往往很難起到理想的破碎效果，從而影響提取結果。

超聲提取因其獨特的提取機制與理想的提取效果，在中藥化學成分的提取中已經顯示出了明顯的優勢。超聲輔助提取技術是利用超聲波的強震動、高加速度、強空化效應、強攪拌作用來縮短天然產物有效成分進入溶劑的時間，加快提取過程，提高提取率，并有效避免高溫對有效成分的破壞。

近年來，隨著天然產物現代化研究和超聲波技術的蓬勃發展，已有不少研究者講技術引入到天然產物生產的重要環節——有效成分提取過程中。

產物成分提取工藝中，實現擊破細胞壁，高效、快速提取細胞內容物的過程。超聲波自1830年首次產生后，廣泛應用于食品、醫療衛生和家電等許多領域，表現為超聲提取、超聲干燥、超聲滅菌、超聲過濾、超聲清洗等方面。其中超聲提取法是利用超聲波的空化作用、機械作用、熱效應等以增大物質分子運動頻率和速度，增加溶劑穿透力，從而提高目標成分浸出率的方法。

它具有省時、節能、提取效率高等優點，是一種快速、高效的提取新方法，且提取中無加熱過程，可避免加熱因素引起的藥物成分結構發生變化，能用于熱敏性成分的提取。超聲提取法在中藥質量檢測的樣品處理中已廣泛使用。

近年來，其在中藥制劑提取工藝中的應用，也越來越受到關注，取得了重要進展。應用在植物樣品提取中的超聲波，一般是由磁性材料經轉換器產生的，有效頻率一般在20-50kHz的范圍，現遍認為其空化作用、熱效應和機械作用是超聲技術在中藥提取中的三大理論依據。