熱熔焊接利用熱熔焊機等機械設備對兩個焊接件的表面進行加熱，直至達到一定的熔融溫度，使二者混合為一體。熱熔焊接根據其焊接方式又分為熱熔對接焊、熱熔承插焊以及熱熔鞍形焊等，其中熱熔對接焊是比較常見的連接方式，也是PE管道應用最為廣泛的連接方式。焊接設備比較簡單、連接費用比較經濟、焊接接頭牢固可靠、可以獲得超過母材強度的焊接接頭、焊接的密封性好等特點。
熱熔對接焊必須要用到熱熔對焊機，以此對PE管道端面進行加熱，使表面迅速熔化和貼合，施加一定壓力的情況下，并經過冷卻而使得二者熔接。尺寸不同的聚乙烯管道都能夠通過該方法焊接，最好是公稱直徑不小于90mm的聚乙烯管道。熱熔對接焊具有一定的經濟性，甚至是接頭受拉或者是受壓的情況下都可以產生比管道本身還要高的強度。熱熔對接焊操作步驟如圖所示。
熱熔焊接過程控制是針對熱熔焊接步驟進行的，而不是根據最終焊口對接質量進行合格判定的。其中，有幾個影響因素非常重要，包括溫度、時間以及壓力。由于聚乙烯管道熱熔焊接容易受到外界因素的影響，且熱熔焊接參數沒有統一的定值。國外對于熱熔焊接的利用配備了一套比較完整的操作規程和參數設定計算方法，我國對聚乙烯管道熱熔焊接的參數設定是由生產廠商提供，因此各生產廠所提供的相關參數也就存在較大的差異。除此之外，在現實施工中，哪怕是對溫度、時間和壓力等任何一個因素的忽視，都會產生嚴重的質量問題。
